◇ 第121章 121 百年遺恨
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◇ 第121章 121 百年遺恨
翠色芊綿，煙橫林幽，員嶠的古剎之外，一位青年坐於磐巖上，遠眺溟海，神色憂悒。
那青年一身樸質緇衣，衣上處處皆有刀劈劍刺的破孔，一只手臂已然斷去，裹紮著的細布滲著血色。夕光描畫出他俊雋的眉眼，那瞳子裏寫滿憂愁。方驚愚闔上眼，聽著綿長的海潮聲，只覺心頭冷而空蕩。
他正兀自愁苦，卻聽草叢中傳來一陣窸窣窣響動，一只小九爪魚從其中鉆出，怯怯望著他，叫道：“紮嘴葫蘆。”
方驚愚轉過身，寧靜地望著祂：“怎麽了？”
“你不發我的氣了罷？”
“自然不氣了。其實本來我便不該對你們撒氣的。如今大夥落到這境地，過錯全在於我，你不過對我講出實話罷了。”
小椒聽聞，眼裏流露出往日的光彩，急吼吼地道：“既然如此，我來幫你凈一下身子裏的炎毒！方才我在寺裏爬了半日，沒尋見你，可急壞啦！你也是個不顧身子的主兒，不曉得如今自己尚是個傷患……”
小九爪魚絮叨著，攀上他的肩，爬進他耳洞之中。過不多時，一股奇異的酥意忽自腦海中升騰，方驚愚闔目，忽想起與谷璧衛對峙的當夜，當小椒爬入他耳中、將神力分予自己之時，雖僅是短短一剎，他便如身生萬目，縱觀寰宇今昔。
而今的感覺與那時頗為相似，陡然間，他只覺頭腦如破一孔，魂神自裂隙中漫出，流溢天地間。他感到自己仿佛一團雲彩，高懸在仙山之上，眼觀岱輿中的一切。小椒替他祛炎毒時，他的神識曾與祂融為一體，如今也不例外。剎那間，無數光怪陸離之景如轉鷺燈一般湧入腦海，他看到了一切。
“雍和大仙”可透過自己信者的耳目遠觀千裏之外，岱輿中大多人食過“仙饌”，也變相地做了小椒的信者，小椒可借其眼目視物。於是方驚愚窺見了祂的記憶，望見幾日前，大批鐵騎宛若黑雲動地而來，矛戈震鳴，兩匹快馬突圍而出，一人手執繁弱，如兇星入世，箭脫如電，正是楚狂。另一人則裹他曾穿過的桃紋披風，帶著含光劍，手執火銃。
方驚愚的心頓時提到了嗓子眼，那是鄭得利。他和楚狂竟趁自己重傷昏厥時做下這等大事！只聽聞雜鼓大響，鐵甲寒光如雪。他望見楚狂頭破血流，卻執意持承影劍而進，最終被谷璧衛一劍刺穿心膛；望見鄭得利在重圍之下抽出火銃，將銃口對準了自己臉龐。
“楚狂——得利！”
一陣尖銳的悲楚頃刻間襲上心頭，方驚愚禁不住大吼出聲。然而喊聲並未穿透回憶，挽回故人，他眼睜睜望著銃口火光一閃，鄭得利墜於馬下，一朵血花在青磚上綻放，一條性命悄然而逝。
他兀然張眼，那浮現於腦海中的畫景突然消散了，眼前唯有海波澹澹，煙濤微茫。方驚愚驚魂甫定，胸膛劇烈起伏。
“怎麽了？”小九爪魚自他耳中爬出，憂心地望著他。
方驚愚眸子失神：“方才我……看到楚狂和得利了。那是怎麽回事？”小椒突而渾身緊繃起來，支吾道，“那是你在打、打睡夢。”
“不，那不是睡夢，往時我也曾有相似的知覺的。那是你的記憶，是麽？”方驚愚突而冷聲喝問道，他忽而明白為何在自己醒來後，小椒會以如此傷悲的眼光望著自己，甚而號啕大哭。“楚狂和得利——他們留在岱輿牽制谷璧衛，教我們有脫逃之機，可自己卻賠上了性命！”
“紮嘴葫蘆，你、你在說甚胡話？”小九爪魚舌頭打結，“他們還活的好端端的呀……”
“真的麽？”
方驚愚目光如秋霜，在那審訊人犯一般冷冽的註視下，小九爪魚禁不住將身子繃緊如弓弦。方驚愚道：“你還是不會扯謊，小椒。”
小椒眼睜睜地望著他的脊背慢慢佝下去，仿佛肩上瞬時荷上了重負。方驚愚沈默地向著溟海，望著那如有熔金跳躍一般的海面。
小九爪魚怯縮著爬走了，臨走時道：“紮嘴葫蘆，你別沖動，現時去岱輿，也不過是去尋死罷了。”方驚愚不答。他在想，鄭得利和楚狂也是去尋死，他們在死難當頭之時又曾作何想？
鄭得利已死，楚狂重傷，他在小椒的記憶裏望見這二人最終都被岱輿騎卒押送往谷璧衛之所在。方驚愚忽覺意冷，此時他可謂孤軍奮戰，進退兩難。將臉埋在手掌中，掌心不一時卻變得濕潤，淚珠止不住落下來。他眉眼不動，心卻如刀鋸，微涼的海風拂來，拂動衣角，像撲撲拍打的羽翅，可卻偏飛不起來，教他如一只垂死掙紮的鳥雀。方驚愚想，他又變成孤仃仃的一人了。
遠望溟海，他忽記起那張曾盛行在岱輿街頭巷底的“白帝望海圖”。白帝昔年出征，經行此地，隨扈及忠信天符衛皆喪身於溟海之下，折損甚重，此時的他忽領略到那畫像中先帝那極深重的悲楚了。原來時過境遷，他與白帝同樣泥足深陷。
方驚愚緩緩站起身，夕光刻畫出他身影的輪廓，帶著夜的清冷、孤寂。許久，他邁開步子，走回古剎，每一步都沈若千鈞。
————
蓮池中黑漿漫漾，溟海水稠密如蜂漿，浸在其中，灂灂水聲入耳，仿佛一曲娘親在繈褓孩兒耳畔唱起的鄉謠。
方驚愚在蓮池裏闔目養神，等待著身上創傷漸而痊愈，那生得似汙泥一般、自稱碧寶衛的老尼則在一旁輕緩地講古：“殿下，老身再與您講個九州的故事可好？”
方驚愚點頭，這段時日裏，老尼已與他講了許多九州的故事，每一件都教他驚奇而神往。碧寶衛遂道：“初到員嶠時，殿下身邊還跟著一位公子罷？生有重瞳的那一位。”方驚愚見提到楚狂，心頭猛然一跳。碧寶衛笑道：“老身見了他，忽想起一個自九州而來的傳說。傳聞九州有一位憤王，氣撼山岳，令下如雷。那憤王生的便是重瞳，那公子非但是模樣，心性也略有幾分同憤王神似。”
“那憤王最後如何了？”
“他被困垓下，仍力戰與敵決死，取潰圍、斬將、刈旗三勝，令敵手辟易數裏，只惜最後身披十餘創，自刎而死。”
方驚愚聽了，心中又是一痛。楚狂何嘗不是與憤王一般向死而行？同樣的淒絕、壯烈竟在相別的二處上演。碧寶衛瞧出他心緒不寧，又道，“殿下是在掛記楚公子麽？照老身看來，殿下不必自責，當初歸返岱輿之舉看似無謀，可如若不作那行，瀛洲軍士也決不會如此為殿下舍生忘死。楚公子也是受您所感，才願以義滅身。九州有一位賢人曾道：‘自反而縮，雖千萬人，吾往矣。’您同楚公子不過是在力踐這道理。”
方驚愚咀嚼著這番話，滿口苦澀。沈靜了許久，他忽話鋒一轉，問道：“法師曾說這蓮池裏的溟海水有愈傷之力。照常理而言，傷遇海水應更加發痛，如今我卻覺不然，反覺傷勢痊愈，這是為何？”
碧寶衛含笑：“因為‘雍和大仙’之力本就來自於溟海之泥。咱們這群白帝的隨扈也因是葬身海底，得海泥所覆，才起死回生。在古時，蓬萊本就是一座仙島，曾有島外之人渡海而來，欲求取長生不死的仙丹，但因風浪而無從歸返，蓬萊從此與世隔絕。”
“仙丹？”
“蓬萊確有不死的仙丹，那便是自溟海中降誕的‘雍和大仙’及其隨扈——也就是咱們這些生得如汙泥一樣的人。想必殿下已深有所感，服食自咱們身上割下的肉片、或是以咱們肉身釀作的‘仙饌’後，重創可愈，枯木也可逢春。”
“那群人是什麽人？”
“是自九州齊地瑯琊來的海客，為首的一位叫徐福，奉始皇之命而北上出游。他們留居此地耕漁，代代衍息，這便是最初的蓬萊人了。”
方驚愚詫異：“那便是說，最早的蓬萊人皆是自九州而來的？”
“不錯。那時蓬萊中僅有大仙的隨扈游蕩，那群海客將其稱作‘仙人’。咱們以九州的形制築起城池，而大仙因可觀天地萬象，許多九州的史事、學識也自此流入蓬萊，代代相傳。九州人也曾有歸返故地之志，可島外風濤從來不息，且在那之後蓬萊又遭雪害，一年較一年更寒凍，於是此地便變作了圍困九州人的囹圄。”
方驚愚記起老尼曾給他們講過九州的輿圖，說那齊地瑯琊後來便屬江南，心想：“原來咱們是江南人。”又插口道：“於是百載千年之後，此地再無九州人，僅有蓬萊人。”
碧寶衛笑道：“殿下果真聰慧，一點便通。”
“那……蓬萊人是如何待你們的？為何到我這一代時，已少有人知‘仙人’的傳聞，只聽說天家會賜予功臣‘仙饌’？”
“起初相安無事，熙熙融融。可不知自何時起，蓬萊人明曉‘仙人’便是他們求取的‘仙丹’，遂對‘仙人’大肆圍捕。大多‘仙人’自溟海中生，無爭鬥心、貪嗔意，自鬥不過蓬萊人，於是‘仙人’漸而絕跡，僅餘員嶠裏的寥寥幾位。”
方驚愚聽了，心頭沈重。老尼道：“殿下放寬心，這是九州人共有的罪孽，非只責你一人。老身初為人時，也不知吃了許多‘仙饌’，論罪過，倒比殿下更深厚！何況白帝明曉此地往事後，便重供奉起‘雍和大仙’，也不以殺生來取‘仙饌’，倒是位明君。”
方驚愚問：“咱們是不是害了你們——擾了‘仙人’清凈？‘仙人’是想在仙島上安度餘生罷？”
碧寶衛長嘆：“而今覆水難收，只求蓬萊人同‘仙人’相諧共處，心心相通，寰宇大同，這便是雍和大仙所求的‘交融’之意了。”
她又道：“現下一切皆晚了，岱輿已早谷璧衛侵蝕，白帝自離此地後，仙山之人也因冰封雪摧而日減。谷璧衛知曉了關於‘仙饌’的往昔，並將其獨據。他借用‘仙饌’之力教身死的部屬覆生，岱輿所有的死人皆被他操控於股掌之間。”
草合葉濃，濤聲陣陣，清風拂來，帶來無限幽涼意。碧寶衛擡首遠眺，發出滄涼的喟嘆：
“岱輿裏的人早已故世，不過是活在谷璧衛一手打造的桃源之中，可恨也可悲。”
方驚愚沈默，片晌後問：“谷璧衛為因循岱輿這盛景，無止境地刈割你們性命，是麽？”
“殿下所言不差，可‘仙人’總有一日會被屠盡。想必殿下也曾見過環繞此地的溟海了，水清波平，可溟海本應是漆黑暗沈的，海清正意味著雍和大仙之力已被消損殆盡。雍和大仙之力已不比往日之萬一。”
“那有覆原的法子麽？”
“有倒是有，那便是讓大仙歸入溟海，沈睡千年萬載。”
方驚愚略松了眉頭，哂笑道：“若等到那時，指不定仙山上已然人煙絕跡，沒人給大仙供奉細餡大包了。”碧寶衛也笑，“大抵還有旁的法子的，那便是集咱們這些隨扈的神識、氣力，彼此‘交融’作一體，將一切奉還予大仙。”
“可這樣一來，需得犧牲你們麽？”
“犧牲本就無處不有。仙山岱輿……自白帝離去後本就日漸荒忽，便似陰曹地府。咱們皆在盼著有一日能有英傑人氏來到此地，終結這段大謬不經的歲月。殿下，咱們都在盼著那人便是你。”
方驚愚一言不發，他伸手在懷中摸索，卻觸到一件硬物。拿出來一瞧，竟是昔年兄長留予自己的那管篳篥。當初出蓬萊時，他並未將此物攜出小院，大抵是小椒或楚狂拾整進褡褳裏的。
說來也奇，這是一件陪伴他最長久的物事。前一次仔細地端詳它，已是近十年前當自己眼見兄長屍首，心已成灰之時，如今又在絕境裏望見它，有種道不明的滋味。
他忽發覺笳管孔裏好似塞著何物，因浸了水而縐巴巴的，取出來一瞧，卻是一張草紙。
那紙上以拙稚的筆跡畫著一條小魚，一只小狗，二者熱昵地緊貼著，墨跡已然洇開。
方驚愚拿著那張草紙，手指突而劇顫。天地突而模糊、搖晃，後來他發現自己原來已眼中噙淚。身為白帝之子，他有擔負重興仙山之責；身為方驚愚，楚狂為救他而重創，他理應回報。哪怕入火赴湯，哪怕要歷經萬代千秋一般漫長的折難，他也要葆有本心。
他要去救楚狂。
碧寶衛察他神色有變：“殿下，您現下作何想法，已下定決心了麽？”
方驚愚點頭，囈語似地道：“我要去救他。”
“殿下，老身先前也說了，要謀而後動。”
方驚愚沈下眼眸，道：“這便是我的‘謀’。白帝未竟之業，說不定我真能成就。方驚愚不是白帝，不會似白帝一般覆舟傾巢，迄今為止，我的心思太過淺易，不敢手染鮮血，未真能以身作刃，可從現在開始卻不同了。”
他自蓮池中起身，踩上石階，走向寶殿。老尼與僧眾淅淅索索地游來，跟在他身後。殿階前放著他的褡褳，方驚愚打開，自其中取出一只弩機，那是他與楚狂游逛岱輿時，曾在一間鋪子裏尋到的奇貨，所發之弩勢大力沈，可頃刻間射倒沖鋒駿馬。只惜圖紙有缺，做出的物件也須要配者斷去一臂，如今他因炎毒之故不能愈傷，此物反倒合適。
毗婆屍佛刀也放在殿階前，以一柄琺瑯金銀刀鞘裝著，沈甸甸，光耀耀，如盤蟄的一條古龍。
方驚愚在臂上裝好弩機，渾身已出了一身細汗，臉色也蒼白。但他彎下身去，一手抓住刀柄，毗婆屍佛刀卻紋絲不動。此刀重若山岳，他又抽了鐵骨，自然拿不起。
然而他臉上卻無沮頹神色，反顯出一片寧靜之意。
“小椒，你在麽？”
聽他叫喚，一只小九爪魚自人叢裏赧赧地鉆出：“我在這兒。”
“我仔細想了一番，還是不退回瀛洲了。去而覆返所耗時日太長，我要去救楚狂，他等不起這樣久。”
小九爪魚聽了，支吾道：“可這樣一來，他們的犧牲便白費了……”方驚愚目光哀涼：“不是白費。每件事既做下了，便自當有其意義。我若不去岱輿救人，便不能救回阿缺。楚狂、得利如若不去救我，我便也不會領會釋生取義的道理，也不會在員嶠與諸位相逢。興許此前一切，皆是命定，可往後的一切，卻全在我。”
他站在殿階上，環視著僧眾。一只只汙泥一般的頭顱高仰著，這群早已身死溟海的、失卻人形的人環繞著他，待他張口吐字，如待藥王觀音以楊枝施水，救扶眾生。
方驚愚立於階上，如眾星之月，墨玉般的眸子璨璨生輝，有種撼人心弦的魄意在其中醞釀。他說：“我要去救人，可這回絕非孤軍作戰，我請求諸位的幫援。近百年前，各位為護衛白帝，不惜殞身於此，大忠大義，可也因此不曾踏入過歸墟閽門。因而我懇請諸位同我一同首途，前往歸墟，竟白帝未竟之業，行前人不能之舉。”
僧眾們仿佛噎了聲，面面相覷，數不盡的小眼眨巴眨巴，然而再度望向方驚愚時，祂們眼裏寫滿了渴盼，望著他如見近百年的故人，如見一面時隔十載終於重又豎起的旗招。方驚愚又道：“不才愚孱，一路受眾人關切，方能茍延至此地。這條性命失不足惜，只是現今因失卻鐵骨，實難支撐。”
他望向小椒，鄭重道，“大仙，還望您願施以援手。”
小椒張口結舌，半晌後道：“我、我自然樂意之至，可要如何做才好？”
“大仙可操控人的身軀，是麽？”
“是，可這事兒我不願常做，因仙與人有別。縱使我對那人並無怨毒之意，也會帶來極大的傷損，不到萬不得已不會行此舉。”
方驚愚卻斬釘截鐵道：
“請大仙與不才‘交融’，做我的身中之骨。”
小九爪魚愕然。祂仰頭望著方驚愚，千百年來，祂多在神臺上受人仰拜，可如今祂卻覺一個願以自己性命做籌碼的凡人甚值敬仰。祂纏舌道：“可若這樣做……你、你也會神智昏狂，雖不似楚長工那樣快，卻也會漸漸的不再似自己……”
方驚愚卻難得地微微一笑，這笑容現在他臉上，便似渙釋春冰：
“大仙，我不是白帝。白帝如霞明玉映，自然將萬世流芳；可我僅是一介小卒，寧可投身無間煉獄，與閻摩羅王相伴偕行。”
小椒無話可說，這時方驚愚又長揖道：“再度懇請諸位法師出山啟途。”
他挺身而立，如擂起出征的戰鼓。天光灑落，雲海翻卷，山將天野割成兩面，一面幽深陰冷，如不測暗海；一面赤霞似血，好似燒紅的鐵水，將有千萬個太陽自其間而生。而他們便當投往一片熔漿中，碎骨糜軀。
青年一手緊握毗婆屍佛刀，另一手張開，如要將天寰擁入懷中。他既是懇請，又是號令地道，英風凜凜，擲地有聲：
“跟我走，我等將一同去往歸墟，了結白帝的百年遺願！”
【作者有話說】
是的，蓬萊人都是進化後的江蘇人。
至於蓬萊究竟在哪裏，俺尋思因為和俺們隔著一片海，而且在變得越來越冷……
大概……這個地方是北極！
這個故事的背景原來是……江蘇人到了北極後變成了因紐特人！（恍然大悟） (゜゜三゜゜)
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翠色芊綿，煙橫林幽，員嶠的古剎之外，一位青年坐於磐巖上，遠眺溟海，神色憂悒。
那青年一身樸質緇衣，衣上處處皆有刀劈劍刺的破孔，一只手臂已然斷去，裹紮著的細布滲著血色。夕光描畫出他俊雋的眉眼，那瞳子裏寫滿憂愁。方驚愚闔上眼，聽著綿長的海潮聲，只覺心頭冷而空蕩。
他正兀自愁苦，卻聽草叢中傳來一陣窸窣窣響動，一只小九爪魚從其中鉆出，怯怯望著他，叫道：“紮嘴葫蘆。”
方驚愚轉過身，寧靜地望著祂：“怎麽了？”
“你不發我的氣了罷？”
“自然不氣了。其實本來我便不該對你們撒氣的。如今大夥落到這境地，過錯全在於我，你不過對我講出實話罷了。”
小椒聽聞，眼裏流露出往日的光彩，急吼吼地道：“既然如此，我來幫你凈一下身子裏的炎毒！方才我在寺裏爬了半日，沒尋見你，可急壞啦！你也是個不顧身子的主兒，不曉得如今自己尚是個傷患……”
小九爪魚絮叨著，攀上他的肩，爬進他耳洞之中。過不多時，一股奇異的酥意忽自腦海中升騰，方驚愚闔目，忽想起與谷璧衛對峙的當夜，當小椒爬入他耳中、將神力分予自己之時，雖僅是短短一剎，他便如身生萬目，縱觀寰宇今昔。
而今的感覺與那時頗為相似，陡然間，他只覺頭腦如破一孔，魂神自裂隙中漫出，流溢天地間。他感到自己仿佛一團雲彩，高懸在仙山之上，眼觀岱輿中的一切。小椒替他祛炎毒時，他的神識曾與祂融為一體，如今也不例外。剎那間，無數光怪陸離之景如轉鷺燈一般湧入腦海，他看到了一切。
“雍和大仙”可透過自己信者的耳目遠觀千裏之外，岱輿中大多人食過“仙饌”，也變相地做了小椒的信者，小椒可借其眼目視物。於是方驚愚窺見了祂的記憶，望見幾日前，大批鐵騎宛若黑雲動地而來，矛戈震鳴，兩匹快馬突圍而出，一人手執繁弱，如兇星入世，箭脫如電，正是楚狂。另一人則裹他曾穿過的桃紋披風，帶著含光劍，手執火銃。
方驚愚的心頓時提到了嗓子眼，那是鄭得利。他和楚狂竟趁自己重傷昏厥時做下這等大事！只聽聞雜鼓大響，鐵甲寒光如雪。他望見楚狂頭破血流，卻執意持承影劍而進，最終被谷璧衛一劍刺穿心膛；望見鄭得利在重圍之下抽出火銃，將銃口對準了自己臉龐。
“楚狂——得利！”
一陣尖銳的悲楚頃刻間襲上心頭，方驚愚禁不住大吼出聲。然而喊聲並未穿透回憶，挽回故人，他眼睜睜望著銃口火光一閃，鄭得利墜於馬下，一朵血花在青磚上綻放，一條性命悄然而逝。
他兀然張眼，那浮現於腦海中的畫景突然消散了，眼前唯有海波澹澹，煙濤微茫。方驚愚驚魂甫定，胸膛劇烈起伏。
“怎麽了？”小九爪魚自他耳中爬出，憂心地望著他。
方驚愚眸子失神：“方才我……看到楚狂和得利了。那是怎麽回事？”小椒突而渾身緊繃起來，支吾道，“那是你在打、打睡夢。”
“不，那不是睡夢，往時我也曾有相似的知覺的。那是你的記憶，是麽？”方驚愚突而冷聲喝問道，他忽而明白為何在自己醒來後，小椒會以如此傷悲的眼光望著自己，甚而號啕大哭。“楚狂和得利——他們留在岱輿牽制谷璧衛，教我們有脫逃之機，可自己卻賠上了性命！”
“紮嘴葫蘆，你、你在說甚胡話？”小九爪魚舌頭打結，“他們還活的好端端的呀……”
“真的麽？”
方驚愚目光如秋霜，在那審訊人犯一般冷冽的註視下，小九爪魚禁不住將身子繃緊如弓弦。方驚愚道：“你還是不會扯謊，小椒。”
小椒眼睜睜地望著他的脊背慢慢佝下去，仿佛肩上瞬時荷上了重負。方驚愚沈默地向著溟海，望著那如有熔金跳躍一般的海面。
小九爪魚怯縮著爬走了，臨走時道：“紮嘴葫蘆，你別沖動，現時去岱輿，也不過是去尋死罷了。”方驚愚不答。他在想，鄭得利和楚狂也是去尋死，他們在死難當頭之時又曾作何想？
鄭得利已死，楚狂重傷，他在小椒的記憶裏望見這二人最終都被岱輿騎卒押送往谷璧衛之所在。方驚愚忽覺意冷，此時他可謂孤軍奮戰，進退兩難。將臉埋在手掌中，掌心不一時卻變得濕潤，淚珠止不住落下來。他眉眼不動，心卻如刀鋸，微涼的海風拂來，拂動衣角，像撲撲拍打的羽翅，可卻偏飛不起來，教他如一只垂死掙紮的鳥雀。方驚愚想，他又變成孤仃仃的一人了。
遠望溟海，他忽記起那張曾盛行在岱輿街頭巷底的“白帝望海圖”。白帝昔年出征，經行此地，隨扈及忠信天符衛皆喪身於溟海之下，折損甚重，此時的他忽領略到那畫像中先帝那極深重的悲楚了。原來時過境遷，他與白帝同樣泥足深陷。
方驚愚緩緩站起身，夕光刻畫出他身影的輪廓，帶著夜的清冷、孤寂。許久，他邁開步子，走回古剎，每一步都沈若千鈞。
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蓮池中黑漿漫漾，溟海水稠密如蜂漿，浸在其中，灂灂水聲入耳，仿佛一曲娘親在繈褓孩兒耳畔唱起的鄉謠。
方驚愚在蓮池裏闔目養神，等待著身上創傷漸而痊愈，那生得似汙泥一般、自稱碧寶衛的老尼則在一旁輕緩地講古：“殿下，老身再與您講個九州的故事可好？”
方驚愚點頭，這段時日裏，老尼已與他講了許多九州的故事，每一件都教他驚奇而神往。碧寶衛遂道：“初到員嶠時，殿下身邊還跟著一位公子罷？生有重瞳的那一位。”方驚愚見提到楚狂，心頭猛然一跳。碧寶衛笑道：“老身見了他，忽想起一個自九州而來的傳說。傳聞九州有一位憤王，氣撼山岳，令下如雷。那憤王生的便是重瞳，那公子非但是模樣，心性也略有幾分同憤王神似。”
“那憤王最後如何了？”
“他被困垓下，仍力戰與敵決死，取潰圍、斬將、刈旗三勝，令敵手辟易數裏，只惜最後身披十餘創，自刎而死。”
方驚愚聽了，心中又是一痛。楚狂何嘗不是與憤王一般向死而行？同樣的淒絕、壯烈竟在相別的二處上演。碧寶衛瞧出他心緒不寧，又道，“殿下是在掛記楚公子麽？照老身看來，殿下不必自責，當初歸返岱輿之舉看似無謀，可如若不作那行，瀛洲軍士也決不會如此為殿下舍生忘死。楚公子也是受您所感，才願以義滅身。九州有一位賢人曾道：‘自反而縮，雖千萬人，吾往矣。’您同楚公子不過是在力踐這道理。”
方驚愚咀嚼著這番話，滿口苦澀。沈靜了許久，他忽話鋒一轉，問道：“法師曾說這蓮池裏的溟海水有愈傷之力。照常理而言，傷遇海水應更加發痛，如今我卻覺不然，反覺傷勢痊愈，這是為何？”
碧寶衛含笑：“因為‘雍和大仙’之力本就來自於溟海之泥。咱們這群白帝的隨扈也因是葬身海底，得海泥所覆，才起死回生。在古時，蓬萊本就是一座仙島，曾有島外之人渡海而來，欲求取長生不死的仙丹，但因風浪而無從歸返，蓬萊從此與世隔絕。”
“仙丹？”
“蓬萊確有不死的仙丹，那便是自溟海中降誕的‘雍和大仙’及其隨扈——也就是咱們這些生得如汙泥一樣的人。想必殿下已深有所感，服食自咱們身上割下的肉片、或是以咱們肉身釀作的‘仙饌’後，重創可愈，枯木也可逢春。”
“那群人是什麽人？”
“是自九州齊地瑯琊來的海客，為首的一位叫徐福，奉始皇之命而北上出游。他們留居此地耕漁，代代衍息，這便是最初的蓬萊人了。”
方驚愚詫異：“那便是說，最早的蓬萊人皆是自九州而來的？”
“不錯。那時蓬萊中僅有大仙的隨扈游蕩，那群海客將其稱作‘仙人’。咱們以九州的形制築起城池，而大仙因可觀天地萬象，許多九州的史事、學識也自此流入蓬萊，代代相傳。九州人也曾有歸返故地之志，可島外風濤從來不息，且在那之後蓬萊又遭雪害，一年較一年更寒凍，於是此地便變作了圍困九州人的囹圄。”
方驚愚記起老尼曾給他們講過九州的輿圖，說那齊地瑯琊後來便屬江南，心想：“原來咱們是江南人。”又插口道：“於是百載千年之後，此地再無九州人，僅有蓬萊人。”
碧寶衛笑道：“殿下果真聰慧，一點便通。”
“那……蓬萊人是如何待你們的？為何到我這一代時，已少有人知‘仙人’的傳聞，只聽說天家會賜予功臣‘仙饌’？”
“起初相安無事，熙熙融融。可不知自何時起，蓬萊人明曉‘仙人’便是他們求取的‘仙丹’，遂對‘仙人’大肆圍捕。大多‘仙人’自溟海中生，無爭鬥心、貪嗔意，自鬥不過蓬萊人，於是‘仙人’漸而絕跡，僅餘員嶠裏的寥寥幾位。”
方驚愚聽了，心頭沈重。老尼道：“殿下放寬心，這是九州人共有的罪孽，非只責你一人。老身初為人時，也不知吃了許多‘仙饌’，論罪過，倒比殿下更深厚！何況白帝明曉此地往事後，便重供奉起‘雍和大仙’，也不以殺生來取‘仙饌’，倒是位明君。”
方驚愚問：“咱們是不是害了你們——擾了‘仙人’清凈？‘仙人’是想在仙島上安度餘生罷？”
碧寶衛長嘆：“而今覆水難收，只求蓬萊人同‘仙人’相諧共處，心心相通，寰宇大同，這便是雍和大仙所求的‘交融’之意了。”
她又道：“現下一切皆晚了，岱輿已早谷璧衛侵蝕，白帝自離此地後，仙山之人也因冰封雪摧而日減。谷璧衛知曉了關於‘仙饌’的往昔，並將其獨據。他借用‘仙饌’之力教身死的部屬覆生，岱輿所有的死人皆被他操控於股掌之間。”
草合葉濃，濤聲陣陣，清風拂來，帶來無限幽涼意。碧寶衛擡首遠眺，發出滄涼的喟嘆：
“岱輿裏的人早已故世，不過是活在谷璧衛一手打造的桃源之中，可恨也可悲。”
方驚愚沈默，片晌後問：“谷璧衛為因循岱輿這盛景，無止境地刈割你們性命，是麽？”
“殿下所言不差，可‘仙人’總有一日會被屠盡。想必殿下也曾見過環繞此地的溟海了，水清波平，可溟海本應是漆黑暗沈的，海清正意味著雍和大仙之力已被消損殆盡。雍和大仙之力已不比往日之萬一。”
“那有覆原的法子麽？”
“有倒是有，那便是讓大仙歸入溟海，沈睡千年萬載。”
方驚愚略松了眉頭，哂笑道：“若等到那時，指不定仙山上已然人煙絕跡，沒人給大仙供奉細餡大包了。”碧寶衛也笑，“大抵還有旁的法子的，那便是集咱們這些隨扈的神識、氣力，彼此‘交融’作一體，將一切奉還予大仙。”
“可這樣一來，需得犧牲你們麽？”
“犧牲本就無處不有。仙山岱輿……自白帝離去後本就日漸荒忽，便似陰曹地府。咱們皆在盼著有一日能有英傑人氏來到此地，終結這段大謬不經的歲月。殿下，咱們都在盼著那人便是你。”
方驚愚一言不發，他伸手在懷中摸索，卻觸到一件硬物。拿出來一瞧，竟是昔年兄長留予自己的那管篳篥。當初出蓬萊時，他並未將此物攜出小院，大抵是小椒或楚狂拾整進褡褳裏的。
說來也奇，這是一件陪伴他最長久的物事。前一次仔細地端詳它，已是近十年前當自己眼見兄長屍首，心已成灰之時，如今又在絕境裏望見它，有種道不明的滋味。
他忽發覺笳管孔裏好似塞著何物，因浸了水而縐巴巴的，取出來一瞧，卻是一張草紙。
那紙上以拙稚的筆跡畫著一條小魚，一只小狗，二者熱昵地緊貼著，墨跡已然洇開。
方驚愚拿著那張草紙，手指突而劇顫。天地突而模糊、搖晃，後來他發現自己原來已眼中噙淚。身為白帝之子，他有擔負重興仙山之責；身為方驚愚，楚狂為救他而重創，他理應回報。哪怕入火赴湯，哪怕要歷經萬代千秋一般漫長的折難，他也要葆有本心。
他要去救楚狂。
碧寶衛察他神色有變：“殿下，您現下作何想法，已下定決心了麽？”
方驚愚點頭，囈語似地道：“我要去救他。”
“殿下，老身先前也說了，要謀而後動。”
方驚愚沈下眼眸，道：“這便是我的‘謀’。白帝未竟之業，說不定我真能成就。方驚愚不是白帝，不會似白帝一般覆舟傾巢，迄今為止，我的心思太過淺易，不敢手染鮮血，未真能以身作刃，可從現在開始卻不同了。”
他自蓮池中起身，踩上石階，走向寶殿。老尼與僧眾淅淅索索地游來，跟在他身後。殿階前放著他的褡褳，方驚愚打開，自其中取出一只弩機，那是他與楚狂游逛岱輿時，曾在一間鋪子裏尋到的奇貨，所發之弩勢大力沈，可頃刻間射倒沖鋒駿馬。只惜圖紙有缺，做出的物件也須要配者斷去一臂，如今他因炎毒之故不能愈傷，此物反倒合適。
毗婆屍佛刀也放在殿階前，以一柄琺瑯金銀刀鞘裝著，沈甸甸，光耀耀，如盤蟄的一條古龍。
方驚愚在臂上裝好弩機，渾身已出了一身細汗，臉色也蒼白。但他彎下身去，一手抓住刀柄，毗婆屍佛刀卻紋絲不動。此刀重若山岳，他又抽了鐵骨，自然拿不起。
然而他臉上卻無沮頹神色，反顯出一片寧靜之意。
“小椒，你在麽？”
聽他叫喚，一只小九爪魚自人叢裏赧赧地鉆出：“我在這兒。”
“我仔細想了一番，還是不退回瀛洲了。去而覆返所耗時日太長，我要去救楚狂，他等不起這樣久。”
小九爪魚聽了，支吾道：“可這樣一來，他們的犧牲便白費了……”方驚愚目光哀涼：“不是白費。每件事既做下了，便自當有其意義。我若不去岱輿救人，便不能救回阿缺。楚狂、得利如若不去救我，我便也不會領會釋生取義的道理，也不會在員嶠與諸位相逢。興許此前一切，皆是命定，可往後的一切，卻全在我。”
他站在殿階上，環視著僧眾。一只只汙泥一般的頭顱高仰著，這群早已身死溟海的、失卻人形的人環繞著他，待他張口吐字，如待藥王觀音以楊枝施水，救扶眾生。
方驚愚立於階上，如眾星之月，墨玉般的眸子璨璨生輝，有種撼人心弦的魄意在其中醞釀。他說：“我要去救人，可這回絕非孤軍作戰，我請求諸位的幫援。近百年前，各位為護衛白帝，不惜殞身於此，大忠大義，可也因此不曾踏入過歸墟閽門。因而我懇請諸位同我一同首途，前往歸墟，竟白帝未竟之業，行前人不能之舉。”
僧眾們仿佛噎了聲，面面相覷，數不盡的小眼眨巴眨巴，然而再度望向方驚愚時，祂們眼裏寫滿了渴盼，望著他如見近百年的故人，如見一面時隔十載終於重又豎起的旗招。方驚愚又道：“不才愚孱，一路受眾人關切，方能茍延至此地。這條性命失不足惜，只是現今因失卻鐵骨，實難支撐。”
他望向小椒，鄭重道，“大仙，還望您願施以援手。”
小椒張口結舌，半晌後道：“我、我自然樂意之至，可要如何做才好？”
“大仙可操控人的身軀，是麽？”
“是，可這事兒我不願常做，因仙與人有別。縱使我對那人並無怨毒之意，也會帶來極大的傷損，不到萬不得已不會行此舉。”
方驚愚卻斬釘截鐵道：
“請大仙與不才‘交融’，做我的身中之骨。”
小九爪魚愕然。祂仰頭望著方驚愚，千百年來，祂多在神臺上受人仰拜，可如今祂卻覺一個願以自己性命做籌碼的凡人甚值敬仰。祂纏舌道：“可若這樣做……你、你也會神智昏狂，雖不似楚長工那樣快，卻也會漸漸的不再似自己……”
方驚愚卻難得地微微一笑，這笑容現在他臉上，便似渙釋春冰：
“大仙，我不是白帝。白帝如霞明玉映，自然將萬世流芳；可我僅是一介小卒，寧可投身無間煉獄，與閻摩羅王相伴偕行。”
小椒無話可說，這時方驚愚又長揖道：“再度懇請諸位法師出山啟途。”
他挺身而立，如擂起出征的戰鼓。天光灑落，雲海翻卷，山將天野割成兩面，一面幽深陰冷，如不測暗海；一面赤霞似血，好似燒紅的鐵水，將有千萬個太陽自其間而生。而他們便當投往一片熔漿中，碎骨糜軀。
青年一手緊握毗婆屍佛刀，另一手張開，如要將天寰擁入懷中。他既是懇請，又是號令地道，英風凜凜，擲地有聲：
“跟我走，我等將一同去往歸墟，了結白帝的百年遺願！”
【作者有話說】
是的，蓬萊人都是進化後的江蘇人。
至於蓬萊究竟在哪裏，俺尋思因為和俺們隔著一片海，而且在變得越來越冷……
大概……這個地方是北極！
這個故事的背景原來是……江蘇人到了北極後變成了因紐特人！（恍然大悟） (゜゜三゜゜)
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